【 定义 】
    替代医疗是指：尚未在通常的医学院校内讲授的医学知识, 尚未在一般医院内普遍实践的医学或医疗方法。

    现代西医学被称为“常规医疗（Conventional Medicine）”或“正统医疗（Orthodox Medicine）”。与此相对，补充和代替医疗被称为“非常规医疗（Unconventional Medicine）”或“非正统医疗（Unorthodox Medicine）”。补充和代替医疗（Complementary and Alternative Medicine，简称CAM）有时又称“代替医疗”、“替代医疗”(Alternative Medicine)或“补完医疗”等。
    受传统和西医药物、各种化学成分、针剂、手术等负面作用（副作用、并发症、后遗症等等）的影响，人们越来越认识到人体的自然治愈力，并开始崇尚于冲破传统医疗和现代西方医疗的困境，寻找越来越多通向自然健康的治疗途径，这就是补充和代替医疗。在美国、欧洲、日本等发达国家，补充和代替医疗越来越盛行，越来越多的补充和替代医疗国际机构被设立，越来越多的医生和医学研究者们致力于补充和代替医疗的研究。